Компания Lego развлекала публику демонстрацией роботов, собранных из новой версии своего конструктора Mindstorms NXT, впервые показанного два месяца назад на выставке CES в Лос Анджелесе. Странные существа из до боли знакомых деталек весело резвились в специально выделенном для этого «вольере», наглядно демонстрируя достижения робототехники, доступные детям от десяти лет (рис. 6). Первая версия Mindstorms была выпущена еще в 1998 году, и необходимость обновления конструктора явно назрела. Видимо, в компании провели «мозговой штурм» и выпустили NXT: он содержит еще более умный «мозг» робота (NXT intelligent brick, теперь с 32 разрядным процессором, поддержкой USB и Bluetooth), новый ультразвуковой детектор движения, систему распознавания голосовых команд и прочие улучшения. Обновился и софт для визуального «конструирования» программ — впрочем, нет никаких сомнений, что энтузиасты Mindstorms быстро научатся использовать для этих целей привычные языки программирования, типа C++ или Java.
    А вот студенты из университета Саарланда решили не дожидаться выхода Mindstorms NXT и из самого обычного Lego собрали робота бармена, принимающего заказы на естественном языке (рис. 7). Впрочем, основное достижение молодых конструкторов — не сам робот, а диалоговый модуль, определяющий возможные вопросы, ответы и реакции Мико (так зовут пластмассового бармена) на разные команды. Принимая заказ, он последовательно спрашивает у своих «клиентов», какие ингредиенты нужно смешивать и в каких пропорциях, а по окончании процесса интересуется, нужно ли взбалтывать получившийся коктейль. Возможно, что подобная система в будущем заменит надоедливые автоответчики в call центрах, не отличающиеся особой интеллектуальностью.
    Дополнительный слой
    Еще один популярный сюжет Future Parc — технология дополненной (augmented) реальности, позволяющая взглянуть на мир глазами киборга. Ничего сложного в этом нет: достаточно надеть специальные очки со встроенным проектором, который накладывает на реальную видимую картинку дополнительный слой, генерируемый компьютером. Например, институт Фраунгофера демонстрировал макет крыла, глядя на который можно было в реальном времени наблюдать за изменением огибающих его потоков воздуха. Экспонат на аналогичную тему от Siemens представляет собой модель завода, который можно было отремонтировать без специальных знаний о его устройстве, руководствуясь лишь визуальными подсказками. Разработчики с гордостью отмечают, что их технология распознавания образов не нуждается в специальных маркерах на объектах, адаптируясь практически к любым условиям (рис. 8).
    А наиболее близкой к домашнему хозяйству можно назвать совместную разработку итальянской Mobile Solutions и финской VTT. Небольшое Java приложение позволяет использовать камеру мобильного телефона, например, чтобы посмотреть, как будет выглядеть новый диван в вашей комнате. Из списка выбирается подходящая модель, затем «фиксируется» в нужной точке комнаты — и далее камеру можно свободно перемещать в пространстве — изображение модели накладывается на реальную картинку с камеры и трансформируется в соответствии с законами оптики.
    Третье измерение
    Разнообразные трехмерные мониторы приезжают на CeBIT ежегодно. В этот раз, как и раньше, чтобы увидеть трехмерную картинку, нужно было либо надевать специальные очки (чаще всего разработчики не мудрствуют и используют классические красно синие стекла), либо оказаться в правильной точке перед экраном (конечно, любоваться трехмерным изображением вдвоем — затруднительно).
    Некоторый прогресс, впрочем, тоже есть: появились мониторы, отслеживающие положение глаз зрителя и соответствующим образом подстраивающие картинку (правда, и в этом случае смотреть ее вдвоем трудновато, но, по крайней мере, нет жесткой привязки к месту). Ну а институт Фраунгофера и здесь отличился, выпустив необычный цилиндрический трехмерный монитор: вокруг него можно ходить, рассматривая изображение с разных сторон (рис. 9). В очки в данном случае, помимо всего прочего, встроен индикатор положения, ориентируясь по которому система разворачивает модель, показывая зрителю «правильную» сторону. По традиции разработчики пророчат своему детищу перспективное будущее в рекламной и развлекательной индустрии. Остается только убедить прохожих, желающих полюбоваться на трехмерный рекламный биллборд, в необходимости надеть цветные очки…
    ТЕМА НОМЕРА: Наши в городе
    Автор: Илья Щуров
    По возвращении с выставки одна знакомая меня спросила, правда ли, что на CeBIT очень много народа из России. Подумав пару секунд, я кивнул: правда. По крайней мере, родная речь слышалась ничуть не реже английской (хотя и реже немецкой).
    Все началось в Боинге версии 737 какого то несерьезно зеленого цвета: складывалось впечатление, что все пассажиры направлялись на CeBIT и лишь по странной ошибке самолет должен был приземлиться во Франкфурте, а не на площадке перед Messe (выставочной территорией) славного города Ганновера. На борту находились представители самых разных отечественных ИТ компаний и как минимум один редактор "Компьютерры . Тем не менее решение о месте посадки, увы, принималось не демократическим путем (большинством голосов пассажиров), а авторитарным (приказ капитана), и в аэропорту Франкфурта всем пришлось покинуть гостеприимное воздушное судно. Передо мной встала нетривиальная задача: добраться до Ганновера на доступных средствах транспорта.
    Как ни странно, я все таки достиг цели за конечное время и оказался на центральной станции Ганновера — где лоб в лоб столкнулся со своим бывшим однокурсником (никто не пострадал), ушедшим из математиков в экономисты после первого года обучения и представлявшим на CeBIT’е свою компанию.
    Российские стенды встречались на выставке с завидной регулярностью — причем речь не только о крупных компаниях, типа ABBYY или "Лаборатории Касперского , но и об отдельных научных группах и небольших софтверных командах. Очень приятно было поговорить с ребятами из наших институтов, представляющих свои исследования на стенде Федерального Агентства по образованию: они занимаются действительно интересными вещами, востребованными крупными западными корпорациями.
    Вообще, теме аутсорсинга было уделено много внимания, но вещь эта довольно специфическая, и посвятить ей достаточно времени я не мог. Тем не менее пообщаться с представителями российских и украинских аутсорсинговых компаний было тоже весьма любопытно. Несколько удивил спектр задач, которыми занимаются наши (и не только наши) разработчики: начиная от создания ПО для онлайновых казино и заканчивая анализом медицинских данных и построением трехмерной анимации по данным ультразвукового сканирования.
    Пожалуй, рискну выпустить и несколько критических стрел в адрес нашей "выставочной культуры . Дело вот в чем. Если вы имеете неосторожность проявить хоть малейшую заинтересованность каким нибудь "буржуйским— стендом, будьте готовы выслушать четкую, понятную, отработанную презентацию — с подробным объяснением того, что компания сделала хорошего и зачем оно нужно. А вот из наших соотечественников во многих случаях (хоть и далеко не всегда) информацию приходилось вытаскивать чуть ли не клещами, периодически натыкаясь на желание подсунуть какой нибудь печатный материал или отделаться общими словами. Зачем, спрашивается, компании такое "представительство ?
    Отдельного упоминания заслуживает стенд известной ИТ корпорации ОАО "Газпром . Занимая приличную площадь, на которой с легкостью могла бы уместиться вся наша редакция (включая кабинет главного редактора и верстку), он не содержал практически никаких экспонатов, а присутствовавшие там девушки на вопрос, что же они представляют, неуверенно отвечали: "Ну, у Газпрома есть своя система спутниковой связи — вот ее и представляем .
    Впрочем, хватит о грустном. Вернуться из мира высоких технологий на грешную землю меня заставила еще одна случайная встреча. На обратном пути, в поезде Ганновер — Франкфурт, я заглянул в "купе , в котором у меня было забронировано место. "Only reservation , — произнес сидящий там молодой человек. "Ага, знаю, у меня соседнее место как раз и забронировано , — подумал я, пытаясь вспомнить, как это будет по английски. "Да ты заходи, садись…— — продолжил молодой человек на чистом русском. Был он родом из Киргизии, в Германию переселился в начале 90 х и сейчас ехал во Франкфурт с женой и ребенком — но отнюдь не из Ганновера, а про существование CeBIT узнал, похоже, только от меня…
    Пара слов об общем впечатлении от выставки. Если вы ищете место, где можно своими глазами увидеть научно техническую революцию, то вам явно не сюда. Революций на CeBIT’е не произошло — по крайней мере, я их не заметил. Порадовал полуфантастический Future Park, однако и он оставил ощущение некоего аттракциона, не более того. Если не брать в расчет чистые бизнес мероприятия, остальная часть выставки, ориентированная на "простого смертного , была посвящена не рассказам о действительно новых технологиях, а скорее продвижению давно известных и уже вовсю используемых "прогрессивными— людьми и компаниями, но лишь сейчас получающих массовое распространение: таких как GPS, VoIP или RFID. И будущая "цифровая жизнь , активно рекламируемая на потребительской части выставки, уже не вызывает былого восторга и трепета перед прогрессом. Да, жить станет чуточку лучше и чуточку веселее. Но чудес уже не будет. Кажется, все чудеса остались позади.
    ТЕМА НОМЕРА: Machina Ex Machina